วัดพระศรีมหาอุมาเทวี (วัดแขก)
พิชัย แตงอ่อน วัดพระศรีมหาอุมาเทวี
ชาวบ้านนิยมเรียกว่า วัดแขกสีลม สร้างขึ้นประมาณปี พ.ศ. 2422 โดยชาวอินเดียกลุ่มหนึ่งที่ตั้งถิ่นฐานอยู่ ในกรุงรัตนโกสินทร์ ได้ซื้อที่ดินบริเวณถนนสีลมสร้างเป็นเทวสถานของ เจ้าแม่ศรีมหาอุมาเทวี เป็นรูปศาลาขนาดเล็ก ให้ชื่อว่า ศาลาศรีมรีอัมมัน เป็นสถานที่เคารพบูชาของชาวอินเดีย ไทย และจีนในยุคนั้น ทั้งนี้อยู่ภายใต้การดูแลของกลุ่มชาวอินเดียทมิฬ ผู้ซึ่งได้นำเอาอารยธรรมของอินเดียออกไปเผยแพร่ในภาคพื้นเอเชีย ในปีต่อมาชาวอินเดียที่ตั้งถิ่นฐานอยู่ที่ย่านถนนสีลม ได้ร่วมมือกับชาวอินเดียทั่วๆ ไปสร้างพระอุโบสถขึ้น และได้นำองค์เจ้าแม่ศรีมหาอุมาเทวีขึ้นประดิษฐานใน พระอุโบสถ และต่อมาได้นำองค์เทวะต่างๆ จากประเทศอินเดียมาประดิษฐานรวมไว้อีกด้วย จากนั้นได้จัดให้มีงานเทศกาลประจำปีให้เป็นประเพณี เรียกว่าเทศกาล ดูเซร่า หรือ เนาวราตรี ซึ่งเป็นพิธีเก่าแก่สืบเนื่องมาตั้งแต่ครั้งสมัยพระเวท (ยุคพราหมณ์) โดยมีการประกอบพิธีบูชาองค์เจ้าเเม่อุมาเทวี และองค์เทวะต่างๆ รวม 10 วัน 10 คืน และในคืนสุดท้ายของงาน จะมีการอัญเชิญองค์เจ้าแม่อุมาเทวี ออกแห่ไปนอกวัดอีกด้วย
ทำเลที่ตั้ง และการเดินทางมายังวัดแขก สีลม
โบสถ์พราหมณ์แห่งนี้มีทำเลที่ตั้งอยู่บนเลขที่ 2 ถนนสีลม แขวงสีลม เขตบางรัก ของจังหวัดกรุงเทพฯ สำหรับวัดแขก สีลม การเดินทางมาที่นี่ไม่ยุ่งยาก เพราะห่างจากสนามหลวงราว 3 กิโลเมตร มีจุดเชื่อมต่อการเดินทางที่สะดวกสบาย เดินทางมาได้หลายวิธี ไม่ว่าจะเป็น รถประจำทางสาธารณะ, รถไฟฟ้า BTS ไม่ว่าจะเป็นการเริ่มต้นจากสถานีช่องนนทรี มายังสถานีสีลม เดินเท้าไปใช้บริการวินมอเตอร์ไซต์อีกต่อก็ถึงที่หมายได้อย่างรวดเร็ว หรือจะใช้บริการแท็กซี่สำหรับผู้ที่อยู่ไม่ไกล มากับเพื่อนหลายคน ก็สามารถเดินทางได้สะดวก มิเตอร์ไม่แพงอย่างที่คิดอีกด้วย
แต่ทั้งนี้อย่าลืมเช็คด้วยว่าวัดแขก สีลม เปิดกี่โมง เพื่อจะได้วางแผนการเดินทางมาในช่วงที่คนไม่เยอะ โดยจะเริ่มตั้งแต่เวลา 06.00 น. เป็นต้นไป ใครไม่อยากเจอคนเยอะ แนะนำว่ามาช่วงเช้า ส่วนใครที่เน้นมาช่วงบ่าย ๆ ก็ต้องเช็คด้วยว่าวัดแขกปิดกี่โมง ซึ่งปกติก็จะปิดไม่ให้เข้าไปไหว้ตอนเวลา 20.00 น. ซึ่งถือว่าเป็นช่วงเวลาที่ไม่ต้องเร่งรีบ ใครสะดวกเช้าก็มาเช้า ใครสะดวก บ่าย หรือรอบค่ำก็ลองแวะมาได้ ส่วนในวันที่มีขบวนพิธีนวราตรี ช่วงเวลาปิดจะยืดไปจนถึงเที่ยงคืน
องค์เทพประจำภายในวัดแขกที่สายมูต้องรู้จัก
เนื่องจากลัทธิศักติมีการนับถือเทพีเป็นหลัก ภายในวัดพระศรีมหาอุมาเทว คือเทวสถานที่มีมี 3 เทพีประดิษฐานอยู่ ทั้งหมดล้วนเป็นพระชายาของมหาทพตรีมูรติ ได้แก่
1.พระนางลักษมี ชายาพระวิษณุ
เป็นเทพีผู้ดูแลโลก เทพีแห่งความงามทั้งภายนอกและภายใน รวมถึงความมั่งคั่งและร่ำรวย นิยมมาบูชาและขอพรเกี่ยวกับความเจริญรุ่งเรือง ความสำเร็จด้านธุรกิจและการเงิน
2.พระนางอุมาเทวี ชายาพระศิวะ
เป็นเทพีแห่งการทำลายโลกและทำลายความชั่วร้าย มีความเมตตากรุณา เน้นไปขอพรเกี่ยวกับการงาน ความสำเร็จ อำนาจ และยังเป็นเทพแห่งความสง่างาม นอกจากนี้ยังนิยมมีคนมีขอพรเรื่องความรักและเรื่องขอบุตรอีกด้วย
3.พระนางสรัสวดี ชายาพระพรหม
เทพีผู้สร้างโลก เต็มไปด้วยความเฉลียวฉลาด รอบรู้ ท่านคือสัญลัฏษณ์ศาสตร์ศิลปะ การดนตรี การวาดภาพ การเขียนหนัง และศิลปะในแขนงอื่นอีกมากมาย ผู้คนนิยมแวะมาบูชาเพื่อขอพรด้านความรอบรู้ ความเชี่ยวชาญในการทำงาน และความฉลาดทันคน
